Polizei, Feuerwehr, Rettungsdienst und andere Behörden und Organisationen mit Sicherheitsaufgaben (BOS) stellten schrittweise von getrennten analogen Funknetzen auf ein gemeinsames digitales Netz um. Das erleichtert die Zusammenarbeit über Organisations- und Ländergrenzen hinweg. Auch die Leitstellen und Funkgruppen mussten für den Wechsel aufeinander abgestimmt werden, ebenso die Einsatzabläufe.
Getrennte Netze als Ausgangslage
Im analogen BOS-Funk nutzten Organisationen eigene Frequenzen und regionale Netze. So konnte die Polizei nicht ohne Weiteres über dasselbe Funknetz mit der Feuerwehr oder mit einer Behörde aus einer anderen Region kommunizieren. Bei gemeinsamen Einsätzen erschwerte das die Abstimmung.
Die Innenministerkonferenz beschloss 1996, ein einheitliches Digitalfunknetz vorzubereiten. Ende 2000 wurde die Einführung eines bundesweiten Systems konkretisiert. Der zunächst angestrebte Netzaufbau bis Ende 2005 verzögerte sich. Der Landesrechnungshof Schleswig-Holstein führt unter anderem Streitigkeiten zwischen Bund und Ländern über die Finanzierung als Grund an. 2006 trat das Gesetz zur Errichtung der Bundesanstalt für den Digitalfunk der Behörden und Organisationen mit Sicherheitsaufgaben in Kraft. Die Bundesanstalt nahm 2007 ihre Arbeit auf.
Der Aufbau erfolgte regional und schrittweise. Baden-Württemberg begann 2008 mit dem Netzaufbau und meldete Ende 2012 eine flächendeckende Verfügbarkeit im Land. Das galt für Baden-Württemberg; die anderen Länder waren damit nicht automatisch ebenfalls umgestellt. Die damalige Flächenabdeckung lag bei mehr als 97 Prozent. Dieser Wert beschreibt den Stand von 2015, nicht die heutige Netzabdeckung.
Was sich mit TETRA änderte
Der BOS-Digitalfunk basiert auf TETRA, einem Standard für digitalen Bündelfunk. Dabei teilen sich mehrere Funkgeräte verfügbare Funkkanäle. Im BOS-Bereich arbeitet das Netz im Frequenzbereich um 400 Megahertz. Basisstationen versorgen einzelne Gebiete. Wechselt ein Funkgerät während eines Gesprächs in den Bereich einer anderen Basisstation, kann das Netz das Gespräch über die neue Station weiterführen.
Für den Einsatz zählt vor allem, wie die Kommunikation organisiert werden kann. Digitalfunk unterstützt Einzelgespräche und Gruppenrufe. Leitstellen können Einsatzkräfte gezielt in Gruppen zusammenfassen und Gruppen für einen Einsatz zusammenschalten. So lässt sich etwa eine gemeinsame Funkgruppe für Kräfte verschiedener Organisationen einrichten, während andere Einsatzkräfte in ihrer bisherigen Gruppe bleiben.
Digitalfunk ermöglicht die Übertragung von Daten. Die Landeszentralstelle für den Digitalfunk in Schleswig-Holstein nennt klarere Sprachübertragung gegenüber analogem Hintergrundrauschen und den Schutz des Funkverkehrs als weitere Vorteile. Diese Eigenschaften beschreiben Fähigkeiten des Systems; sie bedeuten nicht, dass jede Verbindung an jedem Ort störungsfrei oder jedes Gespräch grundsätzlich abhörsicher ist.
Warum Organisationen gemeinsam umstellen mussten
Einheitliche Funkgeräte reichen allein nicht aus, damit Organisationen miteinander kommunizieren können. Die Funkgeräte, die Verbindungen der Leitstellen zum Netz und die Funkgruppen müssen zusammenpassen. Auch die Einsatzkräfte müssen wissen, welche Gruppe sie wann nutzen und wie sie bei organisationsübergreifenden Einsätzen wechseln. Deshalb betrifft die Umstellung sowohl die technische Ausstattung als auch Ausbildung und Einsatzplanung.
Bei einem größeren Einsatz können etwa Polizei, Feuerwehr und Rettungsdienst abgestimmte Kommunikationsgruppen nutzen, sodass sie keine voneinander getrennten regionalen Funknetze überbrücken müssen. Dafür müssen die zuständigen Stellen Gruppen und Zuständigkeiten vorab planen und die Abläufe mit den beteiligten Organisationen abstimmen.
Auch die Finanzierung und Verantwortlichkeit waren Teil der Umstellung. Bund, Länder und weitere BOS mussten sich auf Aufbau, Betrieb und Nutzung des gemeinsamen Netzes verständigen. Die Verzögerungen in der frühen Planungsphase zeigen, dass der Kauf neuer Geräte nur ein Teil des Aufbaus eines bundesweiten Funknetzes war.
Funkversorgung und Netzausbau
Auch in einem großen Netz ist der Empfang nicht überall gleich gut. Besonders in Gebäuden kann die Funkversorgung eine eigene Herausforderung sein. Der Bundesrechnungshof veröffentlichte 2020 einen Beratungsbericht zu Risiken einer unzureichenden Objektfunkversorgung, also zum Funkempfang innerhalb von Gebäuden. Organisationen müssen deshalb für relevante Einsatzorte prüfen, ob die Versorgung ausreicht und welche ergänzenden Lösungen nötig sind.
Auch die Weiterentwicklung des Netzes braucht klare Abstimmung. Der Bundesrechnungshof kritisierte 2023, dass der Bundesanstalt über zehn Jahre hinweg ein zentrales Verfahren fehlte, mit dem sie Anforderungen an den Digitalfunk sammeln und abstimmen konnte. Das erschwerte nach Einschätzung des Rechnungshofs die wirtschaftliche Weiterentwicklung zu einem modernen Breitbandnetz. Die Kritik betrifft die Steuerung und Zukunftsplanung des Systems, nicht den grundsätzlichen Betrieb der digitalen Sprachkommunikation.
TETRA bleibt damit eine zentrale Infrastruktur für den BOS-Sprechfunk, während die Anforderungen an Datenübertragung weiterwachsen. Eine spätere Breitbandlösung wäre eine zusätzliche Entwicklungsstufe neben dem bestehenden Digitalfunk.
Analogfunk ist nicht vollständig verschwunden
Neben dem bundesweiten digitalen Sprech- und Datenfunk der BOS gibt es weitere Funkanwendungen. Die Bundesnetzagentur nennt neben dem digitalen Kernnetz auch besondere Anwendungen, darunter analoge Sprach- und Datenübertragung sowie digitale Alarmierung. Daher bedeutet der Wechsel zum Digitalfunk nicht automatisch, dass jede Funkanwendung aller BOS in Deutschland digitalisiert wurde.
Bei einer Umstellung sollten Organisationen erfassen, welche Dienste sie tatsächlich nutzen. Dazu gehören Sprachfunkgeräte und Alarmierung ebenso wie Datenübertragung; auch besondere regionale Anwendungen sollten sie aufnehmen. Anhand dieser Bestandsaufnahme lässt sich entscheiden, welche Technik ersetzt werden kann und wo getrennte Lösungen weiter gebraucht werden.